Une étude originale s’est intéressée à un sujet peu exploré, l’effet de la caféine sur les paramètres oculaires. Il s’avère que le café semble avoir un bénéfice certain sur les performances visuelles et cet aspect mériterait des études plus approfondies.
Un groupe indien a étudié l’influence, chez 52 jeunes adultes âgés de 18 à 30 ans, d’une dose standardisée de 240 mg de caféine administrée sous forme de café, sur une série de paramètres oculaires. Les effets de la caféine sur la performance visuelle ont été examinés pendant une session d’activités sur écran. Cette étude prospective expérimentale a mesuré les effets de la caféine sur la pression intraoculaire, le diamètre de la pupille, la sensibilité au contraste, le point proche d’accommodation, la facilité d’accommodation et de vergence, le temps de réaction visuelle, la stéréopsie et la mobilité oculaire avant et 30 minutes après la prise de caféine.
Des améliorations significatives ont été constatées au niveau de la facilité d’accommodation des deux yeux, de la facilité de vergence et de la sensibilité au contraste dans les deux yeux. Le point proche d’accommodation a significativement diminué, ce qui indique une capacité d’accommodation améliorée. Le temps de réaction visuelle s’est amélioré chez la plupart des participants bien que ce changement ne soit pas statistiquement significatif. Le diamètre de la pupille a significativement augmenté. La pression intra-oculaire a légèrement mais significativement augmenté tout en restant dans les limites physiologiques normales. Les modifications de la stéréopsie n’étaient pas statistiquement significatives. Quelques changements mineurs ont également été observés dans les mouvements de poursuite oculaire et les mouvements en saccades.
Cette étude novatrice met en évidence des améliorations à court terme après l’ingestion de caféine dans la performance visuelle, en particulier dans la sensibilité au contraste et l’accommodation, accompagnées d’une diminution modeste du temps de réaction. Ces données suggèrent que la prise de caféine pourrait apporter un certain bénéfice au cours de tâches exigeant une attention visuelle accrue. A ce stade, il reste nécessaire de réaliser des études multicentriques comparées à un placebo pour confirmer ces premières découvertes et évaluer les effets à long terme de la caféine, en particulier chez les individus à risque d’hypertension oculaire.
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