De nombreux groupes continuent à s’intéresser aux effets potentiels du café sur le cancer. Ici, nous verrons deux articles sur l’influence du café sur le risque de cancer colorectal et sur le risque de cancers digestifs, en particulier dans ce dernier cas selon le type de régime alimentaire.
Cancer colorectal
Il apparaît de plus en plus clairement que la consommation de café pourrait avoir des effets positifs sur le pronostic du cancer colorectal (CCR). Toutefois, les données manquent de clarté sur les aspects dose-réponse, type de café et stade de la tumeur.
Pour clarifier ces aspects, un groupe coréen a réalisé une méta-analyse à partir des études publiées jusqu’au 31 mai 2025 et qui quantifiaient la consommation de café chez les patients CCR. Ils ont estimé les “Hazard Ratios” (HRs) pour la survie globale (SG), la survie sans progression de la maladie (SSP), et la récurrence. Les analyses de sous-groupes ont été stratifiées par niveau de consommation par jour, type de café (caféiné, décaféiné, total), et stade du CCR.
Les auteurs ont analysé 4 études de cohorte incluant 5442 patients CCR (53 % d’hommes) qui ont été classés en fonction du stade de la maladie : I (18 %), II (18 %), III (39 %), IV (21 %), non spécifié (4 %). La consommation était significativement associée à une amélioration de la survie globale de 22 %, de la SSP de 16 % et à une réduction de 23 % de la récurrence, montrant une réduction de 4 % du risque par tasse quotidienne additionnelle de café pour toutes les variables considérées. Ces bénéfices ont été retrouvés à la fois pour le café normal caféiné et le café décaféiné pointant l’importance des antioxydants. Le bénéfice de la survie globale le plus marqué (43 %) a été retrouvé dans la maladie au stade III, ce qui correspond à 10 % de réduction par tasse.
Ces auteurs observent donc que la consommation de café améliore la survie et réduit la récurrence chez les patients atteints de CCR et ceci d’une manière dose-dépendante et stade-spécifique.
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Cancers digestifs
La consommation de café est fortement associée à une diminution de risque des cancers gastro-intestinaux, mais il reste des controverses. Dans cette étude, une équipe chinoise a cherché à clarifier dans quelle mesure le type d’alimentation pouvait influer sur les effets du café dans ces cancers.
Les auteurs ont sélectionné 29 422 adultes de la National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES) sur la période de 2001 à 2018 en catégorisant leur type sur la base des groupes d’aliments consommés et de leur régime alimentaire.
Les résultats ont montré que l’incidence des cancers gastro-intestinaux était de 6,25‰, et était augmentée chez les consommateurs de café (p < 0,001). Les Odds ratios (ORs) pour le risque de cancers gastro-intestinaux ajustés pour la consommation de café étaient de 0,82 pour un régime restreint en sel, 0,70 pour la consommation de thé et 0,58 dans le cas d’une consommation élevée de légumes.
Les analyses factorielles ont identifié 3 régimes alimentaires. Le régime occidental est caractérisé par une prédominance de graisses solides, céréales raffinées, fromage, sucres, viandes, légumes. Le régime équilibré consiste en huiles végétales, noix, légumes, œufs, poissons. Le régime végétarien inclut fruits, légumes variés, céréales complètes et yaourt. Les patients qui avaient le score le plus élevé dans un régime de type occidental ou un régime équilibré, ont vu leur risque de cancers gastro-intestinaux réduit par la consommation de café avec des ORs respectifs de 0.75 et 0.96. Par contre, chez les végétariens, le risque de cancer gastrointestinal était augmenté par le café avec un OR de 1.71.
Ainsi, il apparaît que les propriétés antinéoplasiques du café, sur le cancer gastro-intestinal, sont liées au régime alimentaire. Les individus qui ont un régime occidental ou équilibré bénéficient de la consommation de café alors que chez les végétariens, les bénéfices sont discutables. Il serait donc intéressant d’approfondir les interactions entre le café et le contexte diététique.
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